系统性红斑狼疮是风湿免疫科常见病之一，它是一种影响全身多个器官系统的慢性自身免疫性结缔组织病。正常的免疫系统可以保护人体免受疾病以及病毒、细菌等致病微生物的侵扰，但是在红班狼疮病人身上，由于目前某种未知原因（可能是由于基因缺陷或某种环境因素所致），其免疫系统产生自身抗体攻击人体自身的细胞组织，常累及皮肤、关节、肾脏、心肺、造血及中枢神经系统等全身各个脏器组织，临床表现复杂多样、变化多端。该病可因全身各个系统和器官的损害而出现如肾炎、肺炎、浆膜腔积液、关节炎、皮疹和皮肤血管炎等表现，重症者可表现为狼疮脑病、严重的血细胞减少导致出血和感染、肾功能衰竭和心功能不全等，对人体的健康带来极大的危害。据估计全球共有500万狼疮病人，而每年保守估计将有10万新发病例。高额的医疗费用给狼疮患者家庭带来沉重的经济负担，另外大约有五分之一的狼疮病人丧失劳动及生活自理能力，这些都给个人及家庭，甚至社会带来一定的影响。

    近年来，世界上对狼疮病因及治疗方法的认识逐渐提高。全球有多个研究中心共同致力于对狼疮的诊疗研究，并且每三年举行一次全球狼疮会议来促进各国在研究成果上的交流。 2004年5月，在第七届国际狼疮大会上首次提出以5月10日作为世界狼疮日，建议以后每年的这一天为“世界狼疮日”，其中心思想为提高狼疮病人的健康服务；促进对狼疮病因及治疗方法的研究；提高诊断技术以及全球狼疮的流行病学研究。为此，美国狼疮基金会（LFA）组建了“世界狼疮日”的指导委员会，该委员会成员代表了全球的九个主要狼疮组织。这一天，在各国政府及世界卫生组织的支持下，通过新闻媒体宣传和健康宣传等形式来让更多的病人及健康市民了解这一疾病，倡导病人以积极乐观的态度去面对这一疾病，并号召社会各界给狼疮研究给于更多的重视，希望有更多的狼疮病人得到来自社会和医疗机构的关爱和帮助，从而对该病的研究起到更大的推动作用。