首先我们应该懂得什么是传染病。传染病是指由致病性的病原体（病毒、细菌等）所引起的具有传染性的疾病。传染性是指在一定的环境条件下，该病从一个个体传给另一个个体，造成该病在人群中迅速传播流行，如病毒性肝炎、痢疾、麻疹、百日咳、艾滋病等。病原体致病除环境条件外，同人体的抵抗力有关。免疫功能正常的机体，入侵的病原体可被消灭，而不出现病状。

　　有人在系统性红斑狼疮的小鼠试验中发现其肾脏有逆转录病毒；在系统性红斑狼疮病人的血液中可测得EB病毒、麻疹病毒和单纯疱疹抗体；细菌脂多糖可以诱发抗DNA抗体，细菌感染使疾病加剧，因此，提出了系统性红斑狼疮同病毒、细菌感染有关，但未证明病毒、细菌感染是发生系统性红斑狼疮的唯一原因。许多无病毒或细菌感染者也可患系统性红斑狼疮，这表明感染只不过是系统性红斑狼疮发病的诸多因素中的一种因素。至今世界各地没有发生过系统性红斑狼疮在广泛人群中的迅速蔓延，因此它不是传染病，不需要隔离。至于一个家庭出现有两个以上的系统性红斑狼疮患者，并非由传染而致，而是与遗传基因缺陷因素有关。

　　许多临床资料表明：家庭中某一成员患系统性红斑狼疮，则其他成员的发病率增加，有5-12%的一级亲属（父母、兄弟、姐妹）发病。在单卵双生同胞中，如果其中一人发病，则另一人发病的可能性为25-50%。对于异卵双生者，若一人患病，则另一人患病的几率为5%。人类遗传基因研究发现某些人类白细胞抗原（HLA）与系统性红斑狼疮的发病有关。目前世界上许多风湿病学家正在寻找导致系统性红斑狼疮的致病基因，企图从根本上控制系统性红斑狼疮的发生。但系统性红斑狼疮的发病是多因素的。遗传因素作为一个内因还要有某些外因参与才可能发病。