早期合理、规律的使用非甾体类抗炎药往往能减轻关节、肌肉疼痛，取得良好的疗效。但这并不意味着仅仅使用非甾体类抗炎药对于疾病的治疗就足够了。因为非甾体类抗炎药的作用机制仅仅是通过控制炎性介质的产生来抑制炎症并减轻疼痛，它并不能抑制疾病本身的过程。如在类风湿关节炎中，它不能控制关节病变的发展及其它许多关节外表现。如不及时辅助以其它药物，关节病变往往可持续发展至关节融合以至功能完全丧失。疾病的发展还可以导致身体其它器官、系统产生不可逆损伤。故对于进展型的风湿性疾病，我们的着眼点不应仅限于控制症状，更应积极阻止病程的发展。非甾体类抗炎药的作用虽然重要，但它不能完全替代激素及免疫抑制剂，这点必须十分明确。