抗链球菌溶血素“O”（ASO）增高至500单位以上（以各实验室正常参考值上限为准）时，表明病人在近期曾感染溶血性链球菌，可提示风湿热（风湿性关节炎）或链球菌感染后状态等。一般感染链球菌1周后抗“O”开始上升，4～6周达高峰，第2个月开始下降，6～12个月恢复感染前水平。因广泛应用抗生素和糖皮质激素及检测因素等原因，我国风湿热患者中的阳性率仅为36%～50%。另外，少数非溶血性链球菌感染性疾病抗“O”也可阳性，所以并非抗“O”增高就能诊断风湿热，抗链“O”增高者应进一步进行血沉、咽试子培养等检查。